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Silvana Fumega
Especialista en Acceso a la Información y Gobierno Abierto
@SilvanavF 

Durante la primeros días de Junio de 2012 se desarrolló en Canberra (Australia) la semana de la innovación. Esta serie de eventos incluyó un fin de semana de desarrollo de aplicaciones (govhack), un encuentro de expertos del sector público, del sector privado y la academia (govcamp) y, por último, un día de colaboración entre empleados públicos (govjam).

Tuve la oportunidad de participar del GovCamp que tuvo lugar en el Centro INSPIRE de la Universidad de Canberra (organizado por Pia Waugh -@piawaugh – junto a un grupo de colaboradores) el día martes 5 de Junio. La jornada se centro en el intercambio de ideas, sobre temas relacionados con la innovación en el ámbito gubernamental, entre expertos del sector público, del sector privado, de organizaciones de la sociedad civil y también del ámbito académico. El evento estuvo conformado por presentaciones, así como de charlas que se organizaron en forma espontánea durante el transcurso de la jornada.

El día comenzó con las palabras del Comisionado de la Información de Australia, John McMillan (si… Australia tiene una ley de acceso a la información… y se encuentra vigente desde 1982). McMillan señaló el lugar preponderante que ocupa el derecho de acceso a la información pública (a través de la publicación reactiva y proactiva de información) y el libre flujo de información, no sólo para la rendición de cuentas y transparencia sino también para la posibilidad de innovar dentro del propio sector público.

A su vez, McMillan resaltó la necesidad de reformas legales en términos de privacidad, copyright y clasificación de información, así como la posición un tanto rezagada de Australia en términos de datos abiertos (en comparación con otras jurisdicciones que han trabajado aun mas en el tema, como UK).

La jornada continuó con un panel conformado por representantes de diferentes agencias gubernamentales que han implementado políticas innovadoras en sus áreas (todas relacionadas en alguna medida con la adaptación y uso de diferentes herramientas tecnológicas para la prestación de servicios públicos). Algunas de las iniciativas mencionadas fueron el uso de redes sociales por parte del departamento de Servicios a la Población para conectarse con jóvenes, el sitio Betaworks del Servicio Australiano de Estadísticas, el trabajo que esta llevando adelante en el manejo de datos por parte de la Oficina de Política Espacial, el programa ABC Innovations de la Corporación Australiana de Radiodifusión y, a su vez, el Fondo de Inversiones y Desarrollo de Empresas Sociales.

A su vez, cabe destacar que la última presentación (y la mas aplaudida) de este panel fue la de un maestro de informática de una escuela de Canberra y su alumno de 12 años que participaron en el GovHack y ganaron una mención con su proyecto sobre datos climáticos australianos de los últimos 100 años.

Luego de la conclusión del panel con representantes del sector público, se presentó una ronda de académicos, quienes brindaron su opinión acerca del significado de “innovación”. Algunas de las ideas clave desarrolladas en esa mesa fueron aquellas relacionadas con el paralelo entre innovación y organizaciones elásticas, así como con la necesidad de tener en cuenta las dimensiones sociales y políticas de la innovación y no sólo los objetivos económicos.

Durante el primer segmento de la tarde- luego de un video enviado por Mike Bracken del Departamento de Servicios Digitales de UK- se desarrollaron varias presentaciones simultáneas (algunas de ellas programadas y otras propuestas en forma espontánea por los participantes).

El plato fuerte de la jornada estuvo a cargo de @AndreaDiMaio- especialista en innovaciones tecnológicas en el sector público de la firma Gatners- y sus palabras de cierre. Di Maio presentó una serie de puntos a tener en cuenta en el análisis y la implementación de iniciativas de Gobierno Abierto. Una de los puntos que Di Maio se ocupó de remarcar fue la necesidad de entender que tanto las redes sociales como las iniciativas de datos abiertos son meras herramientas y no pueden ser entendidas como fines en sí mismas. SI bien esta aclaración parecería tan obvia que suena hasta casi innecesaria, en muchos debates recientes (principalmente a través de las redes sociales) el apasionamiento de algunos ha llevado a confundir herramientas con fines, postulando así a las iniciativas de datos abiertos como sinónimos del concepto de apertura del sector público.

Di Maio también señaló que si bien la apertura es el camino que deben tomar todas las administraciones públicas, es necesario que lo hagan pensando en mecanismos que garanticen la sustentabilidad de sus iniciativas (y no sólo con la lógica de que “si exponemos los datos, ellos vendrán”).

Otro de los puntos a destacar del cierre de Di Maio es la importancia que tienen las iniciativas de datos abiertos para el flujo de información dentro de la propia administración y, por consiguiente, la necesidad de centrar el foco de atención de esas iniciativas en los propios empleados públicos y no sólo en la ciudadanía. En esa misma línea, Di Maio concluyó[1] su participación remarcando que tanto las iniciativas de datos abiertos, el desarrollo de aplicaciones, así como el uso de redes sociales son herramientas que deben estar al servicio de los propios empleados públicos que desean mejorar la calidad de su labor.

Luego de las palabras de Di Maio (polémicas para algunos entusiastas de los Datos Abiertos, “Open Data Templars”, como los denomina Di Maio) la jornada de intercambio finalizó. Los participantes comenzaron a retirarse del lugar mientras continuaban reflexionando sobre lo expuesto durante el día[2], así como también expresaban su deseo de concretar un nuevo encuentro en 2013 con el objetivo de poder verificar los progresos (o no) en el área de la tecnología aplicada a la innovación del sector público australiano.

Fotos: @feverpicture